Buscadores: Wikia y la wikipedia como buscador

Disculpadme, pero para variar el título no es estrictamente correcto. Más bien sería así como "Aplicando la filosofía de la wikipedia a un motor de búsqueda" qué es precisamente lo que Jimmy Wales, fundador del proyecto Wikipedia, pretende realizar a través de su empresa Wikia; pero creo que este título hubiera quedado un poco largo, ¿no creéis?

Centrándonos en materia, la noticia propiamente dicha saltó en una conferencia de desarrolladores de software llevada a cabo hace unos días en Portland, Oregon. Allí Wales confirmó algo que se venía venir analizando los últimos movimientos que su empresa Wikia ha realizado recientemente: la puesta en marcha de un motor de búsqueda (y su correspondiente portal), basado en la filosofía que tanto éxito ha demostrado en el proyecto de enciclopedia "Wikipedia", dónde todo el mundo puede convertirse en editor.

Para ello Wikia Search utilizará por un lado la tecnología que la reciente adquisición del proyecto Grub aporta en materia de rastreo web y por otro la tecnología Lucene, modificada y adaptada, para las tareas de indexación de los contenidos. Además el proyecto se apoya en todo el potencial que ofrece un producto "open source" enfocado a que sea la comunidad web la que colabore para mantener el proyecto vivo y actualizado. Según Wales, serán estos colaboradores/editores humanos los encargados de, entre otras funciones, solucionar problemas típicos de las búsquedas por Internet, como puede ser encontrar la acepción más acertada entre los distintos significados que pueda tener una palabra según su contexto.

Wikia Search tendrá por tanto cuatro pilares básicos:

• Transparencia: al tratarse de un proyecto de código abierto todos los algoritmos y sistemas que se utilicen para la valoración de los sitios estará publicamente disponible.
  
  
• Comunidad: Basado en el sistema de la Wikipedia: todo el mundo puede (y es instado a) colaborar de una u otra forma en el proyecto.
  
  
• Calidad: Gracias a Grub y al sistema de editores y colaboradores esperan que los resultados de las búsquedas serán mucho más acertados que los obtenidos hasta ahora en los motores de búsqueda actuales como puedan ser Google o Yahoo!.
  
  
• Privacidad: Otro que se sube al carro y promete que no se guardarán datos "identificables" de las sesiones.

Y hasta aquí la noticia. No se a vosotros pero desde luego a mí esta idea por un lado me parece innovadora en el sentido de ser (al menos que yo sepa) la primera empresa seria que enfoca el tema de los buscadores desde una perspectiva "open source" (recordemos que en el caso de Google por ejemplo, los algoritmos son secretos para de esta forma, y siempre según ellos, evitar que se pueda abusar del sistema para realizar spam, trucos ilegales de posicionamiento web, etc.).

Pero por otro lado hay un tema que me inquieta y es el siguiente: Todo el proyecto, desde Lucene (proyecto open source mantenido por voluntarios) a Grub (cuyo cliente cliente podemos instalar en nuestros pc's con el ánimo de donar ciclos de CPU para que el sistema utilice nuestra propia máquina a modo de rastreadora e indexadora web y de esta forma tener millones de rastreadoras por todo el mundo), pasando por la propia filosofía del proyecto se basan en la colaboración desinteresada de la gente.

Ahora bien, Wikia es una empresa con ánimo de lucro y ya se ha rumoreado que LookSmart, compañía a la que Wikia compró Grub, está en negociaciones para suministrar publicidad al nuevo buscador, por lo que de llevarse a cabo me surge la siguiente duda: ¿Es "ético" empresarialmente hablando aprovecharse del esfuerzo desinteresado de miles de colaboradores que mantienen, potencian y actualizan un proyecto, para que mientras tanto la empresa pueda hacer caja gracias a los ingresos por publicidad generados por "su" portal "open source"?

Cierto es que de salirles bien la jugada puede convertirse en un caballo más en la carrera de los buscadores, pero tendrán que tener cuidado ya que esa misma comunidad que les puede hacer crecer, si es descuidada, puede hundir el proyecto en las cenizas del olvido...

Luego más.

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Google: La gallina de los anuncios de oro

Llevo unos días pendiente de publicar la noticia que recoge que tras la compra hace unos meses de la empresa de publicidad online DoubleClick por 3100 millones de dólares, Google se encuentra más aún si cabe, en el punto de mira de los medios; esta vez por una posible violación de la ley antimonopolio vigente en los Estados Unidos.

Según parece fueron Microsoft seguido de AT&T las empresas que instaron a las entidades encargadas de promover y vigilar el cumplimiento de las leyes de libre comercio, a revisar los cambios que supondrían en el mercado la adquisición de DoubleClick por parte de Google.

Dicha denuncia fue cursada por Microsoft 3 días después de haber perdido la puja por DoubleClick, apuesta firme por parte de los chicos de Redmond para meter la cabeza de manera seria en el mundo de publicidad online lo que además ofrecía la posibilidad de abrir otro frente contra su gran rival en Internet: Google.

Por su parte AT&T se unió un día más tarde ya que era otra empresa que presumiblemente sale malparada con la transacción. Según sus directivos este acuerdo en materia de publicidad online "situa a Google en una posición en la que puede elegir vencedores y vencidos" lo que afecta a los servicios que AT&T comercializa a través de Internet, como por ejemplo IPTV.

Estas denuncias seguidas además de las acometidas por otras empresas así como grupos de usuarios que ven peligrar sus derechos en materia de privacidad llevaron al Congreso de los Estados Unidos a plantearse analizar en profundidad las repercusiones que esta compra supondría para el mercado de la publicidad online.

Según parece las adquisiciones de empresas que realizaron tanto Microsoft al comprar aQuantitative -rival de DoubleClick por 4400 millones de euros, como Yahoo! al comprar RightMedia por 680 millones de dolares, posteriormente a la compra de DoubleClick por parte de Google cuentan con el visto bueno del Congreso de los EEUU, mientras que la presión mediática ha supuesto la necesidad de estudiar este caso por el contrario con mucho mayor detenimiento.

A partir de finales de verano o comienzos de otoño, los directivos de Google tendrán que declarar ante el subcomité anti monopolios del Comité Judicial del Senado, y ante el subcomité de protección al consumidor del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, por lo que presumiblemente será a finales de año como pronto cuando se dictamine si se ha cumplido o no la legislación vigente.

En cualquier caso no deja de sorprender que empresas como Microsoft o AT&T hayan sido las primeras en lanzar gritos de protesta por un supuesto caso de monopolio justo después de perder la puja en la que se disputaban DoubleClick. Como se ve hasta en el mundo empresarial se dan de vez en cuando las pataletas de niño chico, con la diferencia que de pequeño llamabas a mamá mientras que las pataletas en los negocios terminan con llamadas al gabinete jurídico...

Luego más.

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Privacidad: ¿Un valor al alza en los buscadores?

Se ve que la privacidad es un tema de moda en ciertos sectores tecnológicos. Si antes del fin de semana publicaba una noticia en la que se veía que el buscador Ask había tomado buena nota de los problemas que acontecían a Google por temas de privacidad, en esta ocasión veremos que no ha sido la única empresa en seguir el ejemplo.

Gracias a TechCrunch (via Wall Street Journal) y a 901am.com nos enteramos de que en esta ocasión han sido los chicos de Redmond así como los de Yahoo! los que han mejorado la privacidad de los usuarios de sus servicios.

Dentro de las nuevas medidas llevadas a cabo por Microsoft para convertir en anónimas las búsquedas realizadas desde "Live Search" se incluye la eliminación de los posibles identificadores como son la IP de origen o los identificadores en las cookies entre otras.

Por su parte Yahoo! indica que llevará a cabo un proyecto que permitirá, una vez finalizado, eliminar los datos relativos al usuario dentro de los 13 siguientes meses a la búsqueda.

Pero esto no es todo, Microsoft además se ha aliado con Ask para liderar un movimiento de concienciación de las empresas de Internet, que busca desarrollar y establecer una serie de principios para el uso, protección y almacenamiento de datos relacionados con las búsquedas y la publicidad online.

Ciertamente esto es una medida que acogemos con alegría, pero no sin cierta atención. ¿Casualidad que todos se pongan de acuerdo ahora en cambiar sus políticas de privacidad? Sinceramente no tenemos que ser tan inocentes. Claramente el precedente marcado por Google puede hacerse extensible en un futuro cercano a otros grandes buscadores, por lo que una razón de esta rápida movilización sea evitarse problemas a corto plazo.

Además, en el caso de Ask y Microsoft, estas políticas pueden ser un intento de hacerse eco de la creciente concienciación y madurez de los usuarios de Internet en materia de privacidad y aprovechar la ocasión para conseguir arañar cuota de mercado, mientras que por su parte Yahoo! tampoco quiere quedarse atrás y si Google anuncia 18 meses antes de eliminar la información sensible del usuario ellos anuncian que lo harán antes de 13 meses.

Señores, esto es una carrera con un caballo destacado, otro siguiéndole a cierta distancia y dos más peleándose para entrar en puestos de pódium y por supuesto todos quieren ganar.

Luego más.

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Google: Cookies y Cross Site Scripting (XSS) (II)

Los que hayan leido el post anterior, habrán visto que me he centrado en la segunda parte y he hablado acerca de la política que Google está llevando a cabo para proteger y asegurar sus aplicativos web de cara a ataques como XSS, dejando apartado el primer asunto del título.

En este post por tanto voy a continuar con la noticia y hacerme eco de las novedades en materia de privacidad que está acometiendo Google, que como os imaginareis hacen referencia al manejo de las cookies.

Por todos es sabido el revuelo que se produjo recientemente en Internet en general y en el mundo de las TI en particular acerca de que según su nueva política Google mantenía la información relativa al uso de sus productos, incluyendo IP y otro tipo de datos "personales" entre 18 y 24 meses.

Este hecho fue investigado por un grupo de expertos en la Unión Europea y tras una serie de conversaciones entre las partes, finalmente Google decidió fijar en 18 meses el tiempo máximo de retención de datos personales de sus usuarios.

Pues bien, según parece estos hechos han dado que pensar a la empresa acerca de dónde está el equilibrio entre privacidad y compromiso y ha rectificado en aras de recuperar algunos puntos perdidos con el gran público.

Según su blog oficial, trás estudiar las distintas impresiones al respecto, finalmente Google ha decidido reducir el tiempo de vida de las cookies que se almacenan en nuestros equipos. Ésto, que podría parecer prometedor parece más bien una acción de auto propaganda. Me explico: según ellos mismos dicen, inicialmente las cookies tenian el 2038 como fecha límite de validez (aquí hay una posible explicación para dicha fecha) mientras que ahora trás la nueva política, la validez de dichas cookies es de dos años máximo, lo cual, sigue siendo bastante.

En cualquier caso, que hayan dado este pequeño paso aún a pesar de que aparentemente es sólo promocional, debería ser significativo para el usuario, ya que actualmente la inmensa mayoría de las páginas y servicios web que visitamos nos dejan su huella y su pequeño espía en forma de cookie, que permanece ahí en muchos casos hasta que un problema de fuerza mayor nos obliga a formatear el disco...

Prefiero no seguir con el tema, que me da por pensar que cada vez nos parecemos más a un mundo orwelliano, en el que seguridad y privacidad son más metáforas que realidades.

Y por mi parte luego más.

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Google: Cookies y Cross Site Scripting (XSS) (I)

Tranquilos, no es que esté molesto con la gente de Google por no dejarme jugar a "The Ultimate Search For Bourne With Google" desde linux y por tanto vaya a revelar información sensible acerca de como usar las cookies de sesión para realizar un ataque de Cross Site Scripting (XSS).

Más bien al contrario, en esta ocasión voy a comentar dos noticias aparecidas en sendos blogs del gigante de Internet acerca de innovaciones y/o cambios en sus políticas de seguridad.

Por un lado, en el blog oficial de seguridad nos indican, tras una breve introducción de qué es un ataque de Cross Site Scripting y algunos consejos prácticos sobre como mitigarlos, las medidas que Google está tomando para securizar sus aplicativos web.

Según Srinath Anantharaju, autor de la noticia y miembro del equipo de seguridad, su equipo ha desarrollado un sistema de pruebas llamado "Lemon", el cual utilizan para inyectar peticiones a sus aplicativos web y ver las debilidades de éstos ante este tipo de ataques. Además según comenta, estas pruebas les han ayudado a encontrar otros fallos de seguridad.

En mi opinión, hay que aplaudir este tipo de medidas por parte de empresas de tan gran envergadura, si bien es cierto que considero que este tipo de medidas deberían ser de obligado cumplimiento para todas las empresas que ofrezcan desarrollos o servicios web. Ahora a ver si el resto de empresas se va concienciando poco a poco (o mucho a mucho) de la situación y problemática actual y empieza a poner medidas.

Además seria conveniente que se empezara a popularizar el uso de los denominados firewalls de [capa de] aplicación. Estos elementos también llamados firewalls de capa 7, realizan su labor en la capa 7 del modelo de referencia OSI. Para ello interceptan las peticiones de un protocolo determinado (en nuestro caso HTTP) a modo de proxy; examinan y filtran el contenido de dicha petición; en caso de no ser rechazada la re-encapsulan y reenvían al servidor que corresponda; una vez que éste responde, se analiza la página web resultante que se va a devolver para comprobar que no hay patrones sospechosos; se elimina todo el contenido "anómalo" de la respuesta y el resultado se le envía al usuario final.

Por supuesto esta medida no excluye la securización de código. Recordemos por ejemplo el caso de los ataques de Blind SQL, que resultan exitosos pese a no obtener información a través del aplicativo web, por lo que ambas soluciones deberían ser siempre complementarias la una de la otra.

Como este post se me está alargando un poco más de lo debido, lo continúo en el siguiente y así facilito la lectura.

En seguida más.

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Google y Universal Pictures: "El ultimátum de Bourne": decepción

Buenos días a todos. Sí en la última entrada hablaba acerca del lanzamiento hoy lunes del juego promocional online de "El ultimátum de Bourne", hoy tengo que daros malas noticias al respecto.

La cuestión es que esta mañana he ido a probar el juego, más por curiosidad que por enfrentarme realmente a él. Mi sorpresa ha sido mayúscula cuando al acceder a la página www.searchforbourne.com me he encontrado con el siguiente mensaje:

Sorry, but
THE ULTIMATE SEARCH FOR BOURNE
cannot be undertaken in Linux.

Vamos, que no puedes participar en el juego si accedes desde linux. Y yo me pregunto: Si según las bases del concurso el objetivo del juego era encontrar al agente Bourne, sirviéndonos de aplicaciones de Google para ello y por tanto era un juego online, ¿qué necesidad hay de utilizar un sistema operativo u otro? ¿No se requiere únicamente un navegador web?

Doy por hecho que esta medida restrictiva viene de la mano de Universal Pictures, ya que Google siempre ha defendido al software libre y desarrolla sus productos tanto para plataformas Microsoft como Linux. En cualquier caso creo que Google debería tomar alguna carta en el asunto, pues este hecho también le salpica indirectamente.

En fin, habrá que esperar a que alguien se haga eco de este problema. Mientras tanto cambiaré a una máquina virtual para probar el jueguecito y ver por qué no puedo jugar en linux.

Por mi parte luego más.

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Google y Universal Pictures: "El ultimátum de Bourne": juego online

Tranquilos, pese a lo que pueda parecernos en principio Google no se ha decidido por el desarrollo de videojuegos (al menos por el momento).

Según leí el otro día en 9:01am, coincidiendo con el lanzamiento mundial de "El ultimátum de Bourne", tercera entrega de la saga iniciada en el año 2002 con "El caso Bourne" y posteriormente con "El mito de Bourne" en 2004, Universal Pictures y Google se alían para sacar a la luz un juego online basado en dicha secuela.

En dicho juego, mezcla de campaña promocional y juego como tal, asumiremos la identidad de un agente secreto. Si queremos superar este reto, nuestra misión será seguir y encontrar al agente Bourne a lo largo y ancho de tres continentes. Para ello tendremos que demostrar nuestras habilidades con las herramientas que todo buen agente secreto debe conocer...

Para los que no lo hayáis adivinado, estas herramientas son Google y su extensa selección de aplicaciones, las cuales nos permitirán ir respondiendo preguntas y superando por tanto las distintas fases del juego.

Este juego que estará disponible a partir del próximo lunes 16 y permanecerá accesible hasta el día 3 de Agosto, fecha del lanzamiento en USA, es el segundo de estas características en el que Google colabora, siendo el anterior el juego realizado con motivo de la película "El código da Vinci". En esta ocasión podéis acceder bien por aquí o por aquí.

Creo que el lunes le echaré un vistazo, ¿os animáis?

Por mi parte, luego más.

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(In)Seguridad: Google apuesta por la seguridad corporativa y compra la empresa Postini

Ayer podíamos leer en varios de los blogs oficiales de Google, como el oficial y el enfocado a empresas, la noticia que hacía pública la compra de Postini, empresa con presencia internacional y enfocada a la seguridad online por un valor de 625 millones de dólares.

Postini es una empresa californiana con delegaciones en Norteamérica, Europa. África y Ásia y que actualmente cuenta con 35000 clientes empresariales y más de 10 millones de usuarios finales. Su negocio estriba en ofrecer soluciones on-line y bajo demanda para la seguridad de correo, mensajería y navegación, además de cifrado y almacenamiento.

Con este movimiento Google viene a consolidar su posición frente a la seguridad y es que hasta los productos del gigante de Internet sufren de problemas. Recientemente acusaron el golpe tras publicarse fallos de seguridad en Google Desktop, pero anteriormente otros productos como GMail y Google Talk también se habían visto comprometidos (noticias relacionadas aquí, aquí y aquí).

Debido a esto Google ha puesto en marcha una serie de proyectos con objeto de conseguir que sus productos sean cada vez más seguros y fiables. Ejemplos que se engloban en esta línea son, entre otros, la compra en mayo de este año de la empresa de virtualización de sistemas Greenborder (noticia aquí), la creación de un blog oficial destinado en exclusiva a la seguridad online, el patrocinio del proyecto de avisos sobre "badware" stopbadware.com o la extensión para el navegador Firefox "Google Safe Browsing", que nos avisa sobre posibles intentos de "phising" en nuestra navegación.

En este caso y tal y como se nos comunica en el propio comunicado de prensa que Google ha hecho oficial, este producto está centrado principalmente en su suite empresarial "Google Apps". Recordemos que esta suite está pensada para aquellas empresas que quieran iniciarse en el mundo de las nuevas tecnologías de una manera sencilla y obtener servicios de correo corporativo, agendas, mensajería corporativa o incluso creación de páginas webs a bajo coste. Esta nueva adquisición dotará de más servicios de valor añadido a estos programas ofreciendo capacidades avanzadas de identificación y eliminación de spam y malware, cifrado y almacenamiento (entre otras) a las empresas clientes, lo cual vuelve a ser un paso adelante en la política empresarial de Google.

En cualquier caso para los más interesados en la operación, podéis encontrar el FAQ con todos los datos sobre la misma aquí.

Y por mi parte y como siempre, luego más.

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Google Books: novedades

Más noticias hoy sobre el gigante de Internet Google. Si antes nos hemos hecho eco de la nueva política a seguir por parte de Feedburner, vamos ahora a revisar dos novedades en el servicio Google Books.

La primera novedad la podemos leer en el blog oficial de Google y es la posibilidad de buscar libros diseñados especialmente para discapacitados visuales a traves de Google Books. Tal y como se nos informa en dicho blog, Google está trabajando en un proyecto de búsqueda especialmente enfocado en los discapacitados visuales. Dicho proyecto es una versión del famoso buscador cuyos resultados relevantes incluyen páginas con formatos accesibles desde los interfaces que estas personas utilizan. A partir de ahora este proyecto se amplía al servicio de búsqueda de libros.

Tanto el proyecto para discapacitados como esta nueva expansión para Google Books nos parecen muy buenas iniciativas. Además en caso de querer colaborar podemos hacerlo gracias al grupo que Google ha destinado para ello. Más información aquí.

Y la segunda novedad es la que ya se ha difundido en numerosos blogs vía google.dirson.com y hace referencia a la reciente posibilidad de visualizar los libros sin copyright o derechos de autor, directamente en texto. Recordemos que desde que se inauguró dicho servicio sólo era posible descargar este tipo de libros en formato PDF, un formato que no por estar ampliamente extendido y haberse convertido por tanto en un estandar "de facto" deja de ser un formato propietario. Es por este motivo por el que dicha medida llevaba recibiendo numerosas críticas por parte de algunos sectores de la comunidad.

Finalmente parece que Google ha vuelto a tomar nota de las propuestas de sus usuarios y por tanto ya es posible ver los libros sin copyright en vigor en formato texto, tan sólo con seleccionar el botón "Ver texto" que se nos ofrece en el menú de la izquierda.

Luego más.

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FeedBurner: Nueva política trás su adquisición por parte de Google

Por todos es conocida a estas alturas la reciente compra de FeedBurner por parte de Google. Pués bien, pasados unos días empezamos a ver los cambios que esta adquisición está significando para la compañía con base en Chicago y el primero de ellos ha sido "liberar" la versión de pago.

De esta forma desde el pasado día 2 de Julio, ya es posible acceder de manera gratuita a todo el potencial que Feedburner pone a nuestro alcance, incluyendo "FeedBurner TotalStats PRO" y "MyBrand".

Seguramente no sea necesario explicar a que se dedica esta empresa, pues es tal su relevancia en el mundo de Internet en general y en el de los medios y los blogs en particular, que es probable no solo lo conozcas de sobra, sino que además seas usuario de su servicio.

Si este último es tu caso, ahora puedes beneficiarte del acceso a los servicios de pago de manera gratuita. Para ello una vez autenticado en el servicio, debes dirigirte a la sección de estadísticas de cada uno de los blogs que tengas suscritos y una vez aquí sólo tienes que pinchar en el botón "FeedBurner Stats PRO" que aparece en último lugar en la columna de la izquierda y activar los servicios marcados como "PRO".

Por otro lado y para todo aquel que no lo conozca, el servicio "MyBrand" nos permite, en caso de disponer de un dominio personalizado del tipo www.midominio.com, que los feeds de nuestro dominio servidos a traves de FeedBurner, en lugar de tener la forma "feeds.feedburner.com/midominio" se sirvan de una forma más profesional siguiendo el patrón "feeds.midominio.com".

Como último dato comentar que algunos blogs y sitios de noticias indican que esta promoción durará sólo 15 días. Sinceramente conociendo la política de empresa que procesa Google lo más probable es que este servicio sea indefinidamente gratuito para conseguir de este modo una mayor promoción de sus servicios. Además no he logrado encontrar ninguna comunicación oficial que indique lo contrario, por lo que no creo que tales afirmaciones sobre la promoción sean ciertas.

Luego más.

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Los medios contra Google: Goliath vs Goliath (caso HealthCare)

Estos días ha habido y está habiendo bastante revuelo a propósito de cierto comentario de un trabajador de Google en uno de sus foros públicos. En dicho post se criticaba el último documental de Michael Moore "Sicko", una película que investiga el sistema de salud estadounidense y lo compara con los sistemas de otros países como Canadá, Francia, Reino Unido o Cuba, siempre en línea con la peculiar forma de investigación y divulgación del polémico cineasta.

Dicho post venía casi a inaugurar el último servicio que ofrece Google: un blog acerca de salud para que según sus palabras, los pacientes no busquen en él sustituir la figura del médico, sino que aprendan y conozcan más sobre su patología. Este blog es el "Health Advertising Blog" y podéis encontrarlo aquí (en inglés). La cronología de los sucesos ha sido la siguiente:

29/06: Lauren Turner escribe su polémico post. En él, critica abiertamente la forma en la que Moore expone sus argumentos en vista de lo realizado en sus anteriores películas, defendiendo de esta forma a empresas farmaceúticas y aseguradoras del sistema norteamericano de salud. Dichas empresas son, además, clientes de este nuevo servicio de Google. Una de las frases más criticadas de dicho post es la siguiente:

"We can place text ads, video ads, and rich media ads in paid search results or in relevant websites within our ever-expanding content network. Whatever the problem, Google can act as a platform for educating the public and promoting your message."

Qué en traducción libre vendría a ser:

"Podemos insertar publicidad escrita, publicidad en vídeo y publicidad multimedia en nuestra sección de enlaces patrocinados o en sitios relevantes en nuestra cada vez mayor red de contenido. Cualquiera que sea el problema, Google puede servir como plataforma para educar al público y promocionar tu mensaje."

29/06 en adelante: Multitud de blogs en todos los idiomas se hacen eco de este post. La mayoría de ellos interpretan que la postura expuesta es la postura oficial al respecto de Google.

01/07: Lauren Turner escribe un nuevo post en el que públicamente se hace cargo de anterior post y deja claro que, pese a ser una entrada en un post corporativo, es una opinión personal que no está vinculada a la postura oficial de Google.

02/07: Google publica en su blog principal su postura oficial sobre los hechos. Indica que se trata de un comentario personal no compartido por la empresa, la cual comparte ciertos puntos de vista expuestos por Moore y expone además varios ejemplos de entradas en blogs en los que se demuestra dicha postura. Comenta además que es una consecuencia lógica de la política de empresa de Google al promover la participación activa de sus trabajadores en los múltiples blogs públicos de los que dispone la compañía.

Y hasta aquí la parte objetiva. A partir de aquí un leve análisis de la blogosfera y los medios de comunicación nos permite ver el sensacionalismo desmedido que nos rodea. Posturas que entienden que Google se está convirtiendo en una empresa que se aprovecha de sus usuarios para beneficiar a sus clientes son las más comunes y las más comunmente expresadas.

Por mi parte quizá peque de mirada inocente, pero creo que Google empieza a adolecer de los problemas de compañías tan grandes.

Pensemos que actualmente Google cuenta, creo recordar, con unos 10000 trabajadores en todo el mundo (como ya digo hablo de cabeza, si alguien sabe la cifra correcta por favor que me corrija). Pensemos por tanto en la disparidad de opiniones que puede haber entre sus trabajadores, directivos y fundadores, típicas sin embargo de empresas de tal calibre.

Pensemos además que Google es una empresa con una ventana abierta a Internet, ofreciendo numerosas formas públicas de expresión a sus trabajadores, fomentándoles además a hagan uso de ellos.

Y pensemos por último que Google ya no es ese buscador con nombre gracioso que hacia competencia a Yahoo, Altavista u otros, sino que es un mastodonte con cada vez más embergadura a nivel mundial, que dia trás día está más presente de una u otra forma (o incluso de una y otra) en nuestra vida y esto conlleva intrinsecamente estar en el punto de mira de mucha gente.

Obviamente nunca llueve a gusto de todos. Sin embargo esta vez, como decía, quizá peque de mirada inocente y sólo veo un desafortunado comentario personal que se ha tachado de política de empresa. Cuando este tipo de “accidentes” sean comunes empezaré a tener “mirada sucia”.

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Google cierra el acuerdo de compra de GrandCentral

Según leo en TechCrunch y pese a que aún no ha habido respuesta oficial, ya se ha hecho efectivo el rumor que la semana pasada apuntaba a las negociaciones entre Google y GrandCentral para cerrar la adquisición de esta última por parte de la empresa de Larry Page y Sergey Brin.

Según parece esta noticia se hará oficial de manera pública en las próximas horas, probablemente en el blog oficial que Google tiene aquí o aquí. Faltaría por conocer el precio final de la adquisición, si es que finalmente llega a hacerse público como en el caso de YouTube y no ocurre como hace poco con el caso de FeedBurner. Estimaciones no oficiales apuntan a que el precio final de compra ha rondado los 50 millones de dólares.

GrandCentral es un proyecto que ofrece a sus subcriptores un número único de teléfono independientemente de si utilizamos red fija o móvil, ofreciendo servicios como almacenamiento por tiempo ilimitado de nuestros mensajes del buzón de voz, grabación de conversaciones, lista negra de números entrantes, etc.

Cómo ya comenté en Error500, este movimiento sigue en la línea de los productos que el gigante de Internet está enfocando hacía dispositivos móviles como PDAs y teléfonos móviles. La lista de servicios que actualmente ofrece Google para el sector móvil va desde los ya conocidos como la posibilidad de acceder a gmail desde dispositivos móviles, acceder a los servicios de búsqueda de páginas, imágenes, páginas diseñadas para dispositivos móviles, búsqueda de servicios en función de la ubicación, acceso a Google News, a los nuevos servicios como el acceso a Calendar, callejeros de la mano de Google Maps, el servicio de consultas a Google a través de SMS, la red social enfocada a dispositivos móviles que cubre el proyecto Dodgeball o el proyecto de búsqueda telefónica 1-800-GOOG-411.

Como vemos son un amplio abanico de proyectos, unos beta y otros ya oficialmente en el mercado, de los que probablemente muchos de ellos. como GMail o GTalk, se beneficiarán de la adquisición de GrandCentral permitiendo ofrecer más funcionalidades a los millones de personas de todo el mundo que ya son usuarios de estos servicios.

Lo único que nos queda ver ahora, además de la interacción entre sus productos, es en vista de las últimas críticas contra Google por el tiempo que almacenaba la información de nuestras busquedas, el tratamiento que piensan darle a los nuevos datos que obtendrán a traves de los nuevos servicios.

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